O camião MAN 6×6 que a equipa KH7 Epsilon transporta, é um camião que corre no Dakar e do qual a Epidor Technical Distribution é patrocinadora desde 2016.
Jordi Juvanteny, piloto, e José Luis Criado, copiloto e navegador, conheceram-se no Dakar de 1991 e, desde então, participaram em 27 edições como um "casal de direito comum". A sua amizade pessoal levou ao nosso primeiro patrocínio do Dakar de 2016.
A incorporação da Agenda 2030 e dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável nos planos estratégicos da Epidor Distribuição Técnica em 2019, motivou uma conversa com José Luis Criado e Jordi Juvanteny sobre a necessidade de fazer evoluir o camião num claro compromisso com a sustentabilidade.
Para explorar este grande desafio, pusemo-los em contacto com a empresa Evarmuma empresa especializada na conversão de veículos profissionais para combustíveis alternativos. O "amor" nasceu à primeira vista e, desde então, este camião veterano tem liderado o caminho da sustentabilidade entre os veículos do Dakar, alinhando com o desafio particular dos organizadores da corrida de ter todos os veículos a funcionar apenas com energia verde até 2030.
O MAN 6×6 é um camião de série que tem vindo a ser melhorado ao longo da sua história para se tornar cada vez mais competitivo. No entanto, é no Dakar 2022 que introduz a primeira grande modificação com o objetivo de utilizar gasóleo sintético com baixas emissões líquidas combinado com GPL.
Este ano, para o Dakar 2023, a fasquia foi elevada. Foram efectuadas várias modificações para que competir com uma mistura de gasóleo e hidrogénio, o primeiro veículo a utilizar esta tecnologia.. Neste artigo, explicamos todos os pormenores.
O hidrogénio como fonte de energia
O hidrogénio é visto como uma das soluções da mobilidade num futuro próximomas ainda não existe uma oferta normalizada.
Recorde-se que é o gás mais abundante do universo. O hidrogénio é o primeiro elemento químico da tabela, o mais leve, pode ser armazenado e, acima de tudo, não gera emissões poluentes de qualquer tipo. É também relativamente fácil de gerar e não depende de recursos naturais escassos ou complexos de obter, como o petróleo ou o cobalto.
Existem atualmente duas técnicas para mover um veículo utilizando o hidrogénio como combustível. Estas são explicadas a seguir:
- Pode ser utilizado numa célula de combustível, que permite gerar eletricidade através de uma reação química que, por sua vez, alimenta um motor elétrico. Trata-se de uma tecnologia promissora, mas ainda dispendiosa, que implica uma reflexão sobre o veículo desde a fase de conceção.
- A segunda técnica é muito mais prometedora. O hidrogénio pode também ser utilizado como combustível principal em motores de combustão interna. Num veículo a gasóleo, é necessária uma quantidade de gasóleo (superior a 10%) para iniciar a combustão, uma vez que este não é auto-inflamável. Neste caso, o motor não necessita de grandes alterações, mas requer uma instalação de armazenamento de hidrogénio. O gás em si não é complicado e pode ser comprimido a altas pressões, mas a sua elevada volatilidade e o sistema de mistura complicam os sistemas de admissão.
O que é interessante na utilização do hidrogénio como combustível principal num motor de combustão interna é que Esta transformação pode ser aplicada a todos os camiões em circulação.permitindo uma redução das emissões tão significativa quanto a percentagem de hidrogénio que utilizarão.
No entanto, subsiste um desafio logístico, uma vez que a oferta de reabastecimento de hidrogénio é praticamente inexistente, para além da questão da produção de gás, que por si só deveria ser ecológica.
O Dakar 2023, um grande desafio competitivo e sustentável
A 45.ª edição do Dakar 2023 começa no sábado, 31 de dezembro, e termina no domingo, 15 de dezembro.
Durante a corrida, a equipa será apoiada por um hidrogerador móvel para reabastecer os dois depósitos de 420 litros em cada etapa. Com as condições extremas que irá encontrar, o camião está preparado para se tornar um banco de ensaios sobre rodas.
Sem ir mais longe, o Porto de Barcelona interessou-se pelo projeto e ofereceu-se como colaborador científico para estudar a adaptação dos motores industriais existentes aos combustíveis alternativos e a sua possível implementação para descarbonizar a atividade portuária.
